Page:De Smet - Lettres choisies,1875.djvu/315

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sur la terre, pour en obtenir une abondance de fruits et de racines. Les quatre parties restantes sont répandues suivant les quatre points cardinaux. «  C’est de l’est que la lumière du jour (le soleil) leur est accordée. L’ouest leur envoie la plus grande quantité des pluies qui fertilisent les plaines, les forêts, et entretiennent les eaux des fontaines, celles des rivières et des lacs qui leur procurent le poisson. Le nord, avec ses neiges et ses glaces, leur facilite les opérations de la chasse  ; en hiver les chasseurs peuvent, avec plus de facilité et de sûreté, suivre la piste des animaux. Au printemps, les doux zéphyrs soufflant du sud font renaître la verdure, les fleurs et les fruits  ; c’est le temps où tous les animaux sauvages mettent bas leurs petits, et se nourrissent du frais herbage et des tendres branches des arbres et des broussailles.  » Le sacrificateur demande à tous les éléments de leur être favorables. Il s’adresse enfin aux hommes de médecine, les remerciant de tout ce qu’ils ont fait, à l’occasion de la fête, pour obtenir les secours et les faveurs de Wâka-Tanka dans le courant de l’année. Toute l’assemblée jette alors de hauts cris de joie et d’approbation, et puis se retire dans les loges pour y passer le restant de la journée en danses et en festins. Le chien blanc est soigneusement préparé et cuit. Chaque membre de la société des jongleurs reçoit sa portion dans un plat de bois et est tenu de la manger. Ce repas termine la grande fête annuelle.