UNE DIRECTION : LE POSITIVISME 43
tique : « Ordre et progrès ». La Constitution confé- dérale respecte, à tout le moins, les principes fon- damentaux de la liberté spirituelle et de la sépara- tion des pouvoirs théoriques et des pouvoirs pra- tiques. Un de ces États, celui de Rio-Grande do Sul, et c'est le plus prospère, a une constitution d'un positivisme plus accentué encore. Voici quelques appréciations décisives :
— « Comte fut le représentant sans égal du génie organique de la France et l'un des plus humains des hommes représentatifs de ce siècle et de tous les siècles (1). »
— « C'est quelque chose surtout que de faire penser et Auguste Comte est merveilleux pour cela ; c'est le semeur d'idées et l'excitateur intellectuel le plus puissant qui ait été en notre siècle, le plus grand penseur, à mon avis, que la France ait eu depuis Descartes...
« L'influence de Comte sur les idées de notre temps a été immense : Adopté presque entièrement par Stuart Mil] ; s'imposant quoi qu'on en ait dit à Spencer, ou, comme il arrive, coïncidant avec lui et s'engrenant à lui d'une manière singulièrement pré- cise ; dominant d'une façon presque tyrannique la pensée de Renan en ses premières démarches, comme on le voit par Y Avenir de la science; inspirant jusque dans ses détails l'enquête philosophique, historique et littéraire de Taine ; se combinant avec l'évolutionnisme, qui peut être considéré comme n'en étant qu'une transformation, — son système a
(1) Hector Denis, VOEuvre d'Auguste Comte et son influence sur la pensée contemporaine.
