À la vérité, Paolo savait la présence de sangliers dans la forêt, et la journée pouvait fort bien se terminer par quelques coups de fusil.
Les jeunes filles s’avançaient les premières, les messieurs suivaient et causaient entre eux.
Caterina boudait, parce qu’il lui semblait humiliant d’aller en croupe ; Anna, au contraire, souriait en admirant avec son goût instinctif d’artiste les radieux mirages du matin.
De temps en temps, elle croyait reconnaître les lieux où elle avait passé quatre années auparavant ; elle se souvenait ensuite de les avoir parcourus en dormant. Mais, qui sait ? Elle les avait peut-être vus quoique endormie et, d’ailleurs, ne les avait-elle pas traversés d’autres fois, en allant à une propriété des Velena ?
— Ah ! regardez, s’écriait-elle soudain. Pourquoi Sebastiano n’est-il pas venu ? Il devient de plus en plus sauvage…
Elle s’arrêta au milieu de ses réflexions, en se voyant dépassée par Caterina, qui contraignait son cavalier à galoper. La jeune fille, dont les cheveux étaient déjà tout ébouriffés, causait avec beaucoup d’animation, et
