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ARTAXERCE, après avoir regardé l’épée sanglante.
Arbace !… il est donc vrai ?
(À Artaban qui est accablé.)
Le coupable est ton fils !
(À Cléonide.)
Il se tait sur le crime !
MANDANE, avec énergie.
Il ne l’a point commis.
ARTAXERCE.
Tout parle contre lui.
MANDANE.
La trompeuse apparence (18
Coûta plus d’une fois la vie à l’innocence…
J’ignore quel prodige ou quel fatal destin
A fait trouver sur lui le fer de l’assassin ;
J’ignore si lui-même, épouvanté du crime,
Veut cacher le coupable et s’offrir pour victime ;
Mais je ne puis penser qu’à tes yeux sa valeur
Atteste vainement les vertus de son cœur…
Sans doute il faut venger le trépas de mon père ;
Peut-être un même sort te menace, mon frère !
