parmi les acquisitions de l’expérience ancienne et parmi les ruines du passé, les éléments, les matériaux encore bons qui peuvent entrer dans les constructions de la société nouvelle. Il aime à expliquer à la jeune démocratie ardente et quelque peu présomptueuse, qui se vante de ne compter que sur elle-même, qui fixe volontiers les origines de l’histoire et de la science politique à la date de sa propre apparition dans le monde, il aime à lui expliquer comment il y a des principes certains dont relèvent toutes les sociétés et tous les gouvernements, des vérités fondamentales auxquelles la Révolution française est elle-même obligée de plier son génie pour vivre et pour durer.
Ce n’est pas lui qui sera le flatteur du suffrage, le courtisan de la basse popularité. Il est sans complaisance pour les sophismes, impitoyable aux utopies de ses contemporains et aux illusions de ses amis. Nous voudrions citer quelques lignes parmi ses innombrables articles, lignes caractéristiques, où l’on trouvât réunis le politique et le moraliste, et peut-être ne pourrions-nous pas, dans toute l’étendue de l’œuvre, en rencontrer de meilleures pour notre but que celles-ci, empruntées au hasard à un article d’hier :
