négligemment ses doigts effilés dans les longs tire-bouchons qui encadraient sa délicieuse figure ; et cependant, ajouta-t-elle avec une gravité comique, cependant, si vous saviez à quel point le monde, ses hommages ou ses blâmes me sont indifférents !
— Je n’en crois pas un mot, Hélène ! dit en riant madame de Rivers.
— Et vous aussi, vous me croyez légère, frivole ?
Madame de Rivers fit en souriant un geste affirmatif.
— Heureuse peut-être… ajouta-t-elle avec une inflexion stridente.
— Mais sans doute, Hélène, à moins que tout ce qui constitue une agréable existence, une heureuse vie de femme, ne soit qu’une déception pour vous !… Dites, ma chère, qu’y a-t-il eu de commun jusqu’à ce jour entre vous et le malheur, et la souffrance !…
— Ah !
Et sur ce visage si animé, si gai quelques instants auparavant, se répandit une expression d’indicible tristesse.
— Il n’y a bien souvent d’exactement vrai dans les jugements du monde que leur fausseté ! ajouta-t-elle avec amertume.
Madame de Rivers attacha sur la jeune femme un long et pénétrant regard… Son air exprimait à la fois un doux intérêt, une vive curiosité : était-ce
