idées, et nous ne pensons jamais que par leur moyen. Tel est le contenu de mon premier volume. Il renferme bien, ce me semble, toutes les bases de l’histoire de nos idées. Cependant, puisque ces idées ne nous apparaissent jamais que revêtues de signes, il fallait encore examiner plus scrupuleusement comment ces signes représentent et développent nos pensées dans quelque langage que ce soit. C’est aussi à quoi j’ai consacré la seconde partie de mon ouvrage. à ce moment, où pour la première fois, mes recherches avaient un objet nouveau, j’ai déjà senti vivement l’avantage d’être remonté jusqu’à la source de nos connaissances. Quoique peu versé dans les détails de la science et de l’érudition grammaticale, je me suis trouvé tout de suite porté fort loin au-delà du commencement de toutes les grammaires, en avant de toutes les questions qui divisent leurs auteurs, et muni de la plupart des élémens de leurs solutions ; et réciproquement l’étude de la grammaire m’a fait voir encore plus nettement la marche de notre esprit. Car en même tems que la connaissance de la formation de nos idées me faisait reconnaître facilement le véritable
