absence n’a été que trop longue et pourrait être remarquée.
— Tu as raison, Laure, répondit l’étudiant : je vais te quitter, mais pour retrouver notre sauveur. Depuis que je sais être aimé de toi, je me sens capable de remuer des montagnes. Gustave Després sera présent à la signature du contrat, ou sinon… »
Il ajouta en lui-même : « Gare à Lapierre ! »
Laure tendit la main à son cousin, lui murmura un mot d’espoir et rentra dans le salon.
Quant à l’heureux Champfort, il prit une autre porte et disparut dans les multiples pièces du cottage.
À la même minute, par une étrange coïncidence, Lapierre opérait sa rentrée par la grande porte de l’avenue.
CHAPITRE XXVI
La Tête de Méduse
D’où venait l’espion, et quel avait été le motif de sa brusque sortie, une heure auparavant ?
C’est ce que nous allons dire en peu de mots.
Pendant toute la soirée, Lapierre avait été inquiet, agité ; ses yeux s’étaient souvent dirigés, avec une impatience à peine contenue, vers l’horloge du grand salon ; sa conversation, bien qu’enjouée et pleine de verve, s’était ressentie de l’état de son esprit, et sa bonne humeur n’avait été qu’une bonne humeur de commande ; sa gaieté, qu’une gaieté factice, nerveuse, intermittente. Chaque fois que la porte d’entrée du grand salon
