lait inscrire son nom, plus froide que la table de marbre qui servait de bureau, elle s’avança silencieuse et résignée.
Lapierre, fort pâle lui-même, s’empressa de lui présenter la fatale plume.
La victime se mit en devoir de signer sa condamnation…
Mais, à cet instant suprême, il se passa quelque chose d’étrange. On vit Champfort s’échapper brusquement des mains d’Edmond Privat et marcher, un revolver à la main, sur Lapierre, tandis que la porte d’entrée du salon s’ouvrait avec fracas pour livrer passage à un homme pâle et le visage ruisselant de sueur…
À cette terrible apparition, Lapierre poussa un cri étouffé et tomba sur un siège. Quant à Laure, elle laissa échapper la plume, joignit les mains et leva les yeux au ciel, dans une muette action de grâce.
L’homme qui arrivait ainsi à la dernière heure, à la dernière minute, c’était le sauveur, c’était Gustave Després.
CHAPITRE XXVII
Deux vieilles connaissances
Avant de mettre face à face les deux implacables rivaux de Saint-Monat, retournons un peu sur nos pas et expliquons comment il se faisait que le Roi des Étudiants, enlevé si prestement la veille, arrivait cependant juste à point pour sauver Laure des bras de Lapierre.
On se rappelle que vers le soir du 22 juin – c’est-
