Soudain, quelque chose comme une clameur d’agonie arriva jusqu’à eux, porté sur l’aile de la tourmente.
Et, presque aussitôt, un feu brilla sur le rivage de la pointe orientale, à l’abri du vent.
Pendant quelques minutes, ce feu étoila l’obscurité.
Puis, soudain, il s’éteignit.
— À la chaloupe ! commanda le capitaine Thomas : le poisson est dans la nasse.
Jean Brest ne fit qu’un saut vers son échelle, qu’il gravit avec l’agilité d’un gabier de premier numéro.
D’un tour de main, il arracha la toile cirée qui masquait la lumière du phare.
Puis, une fois descendu au pied de la tour, faisant basculer l’échelle improvisée, il la jeta en bas des rochers qui dominent la mer.
Alors, s’adressant à Thomas :
— Sans vous commander, capitaine, ne lanternons pas ici et filons. M’est avis qu’on a besoin de nous, là-bas.
— C’est vrai. À la chaloupe, et prépare-toi à ramer ferme.
— Oh ! pour ça, n’ayez crainte : j’ai dix mille fourmis dans chaque bras.
On descendit la pente de la falaise à la course.
Il était alors près de minuit.
Cinq minutes plus tard, la chaloupe du « Marsouin » filait silencieusement vers la pointe orientale, regagnant son point de départ.
CHAPITRE VII
PILLEURS D’ÉPAVE
On mit une bonne heure à rallier la « Pointe-aux-Morts. »
Les rafales de vent d’est, après avoir subi des déviations multiples en se brisant sur les hauts rochers qui enserrent la baie de « Forteau », se transformaient, dans son estuaire, en tourbillons capricieux, en « sautes » imprévues, qui ne laissaient pas que d’embarrasser une petite embarcation.
