Il se rappelait les insinuations du marchand de joujoux, et elles remplissaient son cœur d’un malaise vague et indéfinissable. En vain il cherchait à bannir ce souvenir, mais M. Tackleton était un esprit vif et rusé, tandis que le voiturier ne pouvait s’empêcher de reconnaître qu’il n’était lui-même qu’un homme à conception lente, pour qui une indication incomplète ou interrompue était une vraie torture. Ce n’était pas qu’il voulût rattacher la conduite si extraordinaire de sa femme à aucune des paroles de M. Tackleton, mais ces deux choses sans relation apparente entre elles, ne cessaient pas de se représenter à son esprit d’une manière inséparable.
Le lit fut bientôt prêt ; et l’étranger, refusant tout autre rafraîchissement qu’une tasse de thé, se retira. Alors Dot, tout à fait remise, dit-elle, arrangea pour son mari la grande chaise au coin de la cheminée, chargea sa pipe et la lui remit, et s’assit à côté de lui sur son tabouret placé comme d’habitude sur le foyer.
Elle aimait bien ce tabouret, dit-elle, elle aurait toujours voulu y être assise sur ce petit tabouret mignon qu’elle préférait à tout autre siège.
Elle était la femme du monde la plus capable de charger une pipe. Il y avait du plaisir à la voir introduire ses jolis doigts dans le fourneau, souffler dans le tuyau pour le nettoyer, et puis y souffler encore une douzaine de fois, comme si elle ne savait qu’il n’y
