s’élève de la chaleur dans le corps et qu’il survienne de la fièvre. Les eaux veillées sont innocentes ; les eaux assoupies sont fâcheuses. Quelle est la cause de cet effet ? Nature veut-elle tuer ou guérir ? Nature ne veut rien. Elle indique un remède salutaire ; elle pousse ensuite à un sommeil léthifère. Et sur ce, vous dirait Rabelais, croyez à la Providence et buvez frais.
La quantité de verres d’eau ordonnée varie. On prend chaque verre à quelque intervalle l’un de l’autre. Cet intervalle est ordinairement d’un quart d’heure. Le buveur est debout ou couché, selon la nature de la maladie.
On se rend à ces bains en tout temps, même en hiver ; mais il y a des précautions à prendre dans la saison rigoureuse. Le voyage s’en fait communément dans le courant de mai, et le séjour dure jusqu’à la fin d’octobre.
On boit quelquefois les eaux sans interruption ; plus ordinairement on en coupe l’usage par des repos de vingt à trente jours. Les médecins du lieu disent que plus les repos sont longs, plus les eaux sont salutaires. Est-ce à la santé du malade ? est-ce à la pauvreté du lieu ? Il faut se méfier un peu d’un aphorisme qui s’accommode si bien avec l’intérêt de ceux qui le proposent. Le temps de l’usage du remède s’appelle une saison, la durée d’une saison est de vingt-sept jours.
On les distribue du puits en bouteilles. La bouteille contient deux livres d’eau, se paye deux sous, le bain dix sous dans le quartier d’en bas, seize sous dans le quartier d’en haut ; le salaire du doucheur et de la doucheuse est de quinze sous. Je n’entrerai pas dans ces détails minutieux, si j’avais beaucoup de choses importantes à dire, et puis il y a des questionneurs sur tout. Le.prix des eaux est peut-être la seule chose que La Condamine m’eut demandée.
On boit depuis un verre d’eau par jour jusqu’à huit, plus souvent on s’en tient à six ; et ces six verres font la pinte et demie de Paris.
La durée de la douche est de vingt à trente minutes, le malade le plus vigoureux ne la supporte pas plus d’une demi-heure. On prend le bain à la suite.
La durée du bain après la douche est de demi-heure au plus.
