du monde alors connues, mais encore il devait être difficile à la postérité d’en voir jamais une pareille. Il renvoya le roi des Arabes dans ses Etats avec ses troupes, après l’avoir comblé de présents et de magnifiques dépouilles. Quant à lui, il rassembla de tous côtés, sur le bord de l'Euphrate, 1 des ouvriers et des matériaux pour bâtir une ville bien fortifiée, à laquelle il donna la forme d'un quadrilatère oblong. Les plus longs cotés de la ville étaient de cent cinquante stades et les plus courts de quatre- vingt-dix, de telle façon que la totalité de l'enceinte était de quatre cent quatre-vingts stades2. Et le fondateur ne se trompa point dans son attente, car aucune ville n'a jamais égalé celle-cien grandeur et en magnificence : ses murs avaient cent pieds de haut et étaient assez larges pour que trois chariots attelés pussent y marcher de front. Les tours, qui les défendaient, étaient au nombre de quinze cents, et avaient chacune deux cents pieds d'élévation. La plus grande partie de la ville était habitée par les plus riches AssYriens, mais le roI admit tous les étrangers qui voulurent s’y établir. Il appela cette ville de son nom Ninus3, et partagea entre les habitants une grande partie des pays environnants.
IV. Après la fondation de cette ville, Ninus se mit en marche contre la Bactriane, où il épousa Sémiramis. Comme c'est la plus célèbre de toutes les femmes que nous connaissions, il est nécessaire de nous arrêter un moment et de raconter comment d'une condition humble elle arriva au faite de la gloire. Il existe dans la Syrie une ville nommée Ascalon: dans son voisinage est un vaste lac profond et abondant en poisson3
1 C'est là une erreur. La ville de Ninus était située sur les bords du Tigre ainsi que l'attestent non-seulement les témoignages d'Hérodote In 193n de Strabon, de Pline, de Ptolémée, mais surtout les vestiges qu'on retrouve encore aujourd'hui de cette antique cité.
2 D'après cela, la ville de Ninus aurait eu la même grandeur que Babylone. Cependant, suivant l'autorité de Strabon, la première ville aurait été beaucoup plus grande que Babylone (XVI. p1071, grec indéchiffrable, help Cette ville porte, dans l'Ecriture sainte', le nom de Ninice, de Nin-Nace qui, suivant Bochart, signifie résidence de Ninus
3Probablement le lac Sirbornide dont il a été question dans le Liv. I, chap. 30
