XXXVI premiers livres : pour les livres LXI-LXXX, nous n'avons que l'abrégé de Xiphilin et quelques fragments.
Deux extraits nous font connaître le but que Dion s'est proposé : « Je m'applique, dit-il, à écrire toutes les actions mémorables des Romains, en temps de paix et en temps de guerre; de manière qu'eux-mêmes et les autres peuples n'aient à regretter l'absence d'aucun fait important[1]. » - « Je compose, suivant mes moyens, une histoire complète des Romains; pour les autres peuples, je me bornerai à ce qui aura quelque rapport avec cette histoire[2]. »
Ailleurs il indique ainsi la marche qu'il a suivie et les sources où il a puisé : « J'ai lu à peu près tout ce que divers historiens ont écrit sur les Romains ; mais je n'ai pas tout inséré dans mon ouvrage : j'ai dû choisir et me borner[3]. »
Remonter au delà du berceau de, Rome, recueillir les traditions fabuleuses sur les temps antérieurs à sa naissance et sur ses fondateurs ; re-
