Veltchaninov lui donnait courage, — mais oui, c’est lui-même, vous vous rappelez bien, celui avec qui vous causiez quand je vous ai regardé, et que je me suis arrêté. J’attendais pour l’aborder que vous l’eussiez quitté. Nous avons été collègues, il y a douze ans, et quand j’ai voulu l’aborder, après vous, je n’avais encore aucune idée… L’idée m’est venue tout d’un coup, il y a huit jours.
— Mais, dites-moi donc, il me semble que ce sont des gens tout à fait bien ? reprit Veltchaninov, avec un étonnement naïf.
— Sans doute, et puis après ? dit Pavel Pavlovitch, en faisant la grimace.
— Oh rien ! ce n’est pas du tout que… c’est seulement que je croyais avoir remarqué, lorsque j’ai été chez eux…
— Oh ! ils se rappellent très bien que vous êtes allé chez eux, interrompit Pavel Pavlovitch avec un empressement joyeux ; seulement, vous n’avez pas vu la famille. Le père se souvient de vous, et fait grand cas de vous. Je lui ai parlé de vous dans les termes les plus chauds.
— Mais comment se fait-il que veuf depuis trois mois seulement…
— Oh ! le mariage n’aura pas lieu tout de
