fournir ce motif, le jour même du mariage, pour assurer son avenir, je lui remettrai une lettre de change de cent mille roubles, de manière que si je venais à lui tenir tête et à faillir à mes engagements, elle pourrait négocier ma traite, et moi, je risquerais la prison ! Ainsi tout est prévu et l’avenir de personne n’est compromis. Voilà pour le premier point.
— Je gage que c’est Predposylov qui vous a suggéré cette combinaison, dit Veltchaninov.
— Ha ! ha ! ha ! ricana sournoisement Pavel Pavlovitch.
— Qu’est-ce donc qui amuse si fort ce monsieur ? Vous avez deviné juste, c’est une idée de Predposylov ; et reconnaissez que c’est bien trouvé. De toute façon, notre absurde législation est tout à fait impuissante contre nous. Naturellement, je suis bien décidé à l’aimer toujours, et elle ne fait que rire de ces précautions ; mais enfin, reconnaissez que tout cela est habilement et généreusement combiné, et que tout le monde n’en userait pas de la sorte.
— À mon avis, non seulement le procédé manque de noblesse, mais il est tout à fait vilain.
Le jeune homme haussa les épaules.
— Votre sentiment ne me surprend pas le moins du monde, fit-il après un silence ; il y a
