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Le gamin s’apprêtait à retirer la balle.
— Mais non ! mais non ! dit vivement le colonel ; laisse-la, au contraire. Cela fait très bien ; c’est une jolie agrafe pour ta cocarde ! C’est ton brevet de soldat, ton brevet d’homme !
Et c’est ainsi que Jean Cardignac reçut le baptême du feu.