Au moment où un comité dit républicain ou de défense obtenait la naturalisation en masse des Juifs, c’est-à-dire de la partie la moins intéressante de la population algérienne et à coup sûr la plus dérisoire au point de vue de la défense, l’insurrection des populations arabes et kabyles y répondait.
Quand ils apprirent le décret de M. Crémieux qui naturalisait les Juifs, leur exaspération se transforma en profond mépris pour les Français qui s’étaient abaissés jusqu’à envoyer des délégués aux Juifs de Bordeaux, pour solliciter leur assimilation à une race méprisée. Alors les premiers symptômes de soulèvement se manifestèrent. Pour qui connaît ces races indigènes, fières et belliqueuses, il est de toute évidence que leur orgueil fut révolté de se voir menacées d’être subordonnées aux Juifs.
Les Français à leurs yeux descendaient au niveau des Juifs.
Ainsi, les Juifs naturalisés en vue de manœuvres électorales, après nous avoir suscité bien des embarras depuis le jour de la conquête, devaient mettre la colonie en péril.
Le général Ducrot écrivait en 1871 (La vérité sur l’Algérie) : « Le décret de M. Crémieux sur la naturalisation des Juifs mit le feu partout. »
M. Serre (Les Arabes martyrs, études sur l’insurrection de 1871 en Algérie) :
Sans la naturalisation des Juifs par le décret Crémieux et sans les événements de la Commune, la révolte n’eût point acquis le caractère effroyable et universel qu’elle a montré.
L’Akhbar disait de son côté, à la date du 15 novembre 1872 :
La naturalisation des Juifs a été une des causes principales de l’insurrection ; elle a jeté l’insulte à la face du peuple musulman en proclamant la suprématie du Juif indigène sur l’Arabe et sur le Kabyle.
L’insurrection éclata quand les populations musulmanes virent, à la fin de janvier 1871, les Israélites faire les fonc-
