heureux vieillard dans la plus grande perplexité. L’alternative était cruelle.
— Me chasser, moi, s’écria Jacques, me chasser ! il me l’a dit… que Notre-Dame fasse miséricorde aux matelots !
Puis, murmurant des prières, les yeux fixés sur la mer, son fanal à la main, le vieux serviteur descendit vers la falaise et se joignit aux groupes de marins que la tempête avait rassemblés.
— On prétend que la petite Marguerite ne peut survivre à la chute qu’elle a faite tantôt, dit un pêcheur, au moment où Jacques arrivait.
— Le bon Dieu la sauvera, répondit-il.
— Tant mieux, dit un autre, elle est si bonne, si jolie…
— Ciel ! regardez, matelots, quel éclair !
— Mon Dieu ! j’ai aperçu la mâture du bâtiment ; m’est avis qu’il chasse à la côte, sur la pointe d’Enfer.
— C’est vrai, voilà un autre éclair. Voyez, et pas un signal sur ces brisants !
— Impossible d’y atteindre ; la chaussée est recouverte à cette heure de six pieds d’eau ; et les lames sont hautes à tout renverser.
— Encore si l’on avait allumé le fanal de Lok-Maria… Malheureusement la petite est sur le lit ; mais, vous, Jacques, je croyais que vous vous en occupiez aussi ?
— Impossible, matelots, répondit le pauvre homme, ne voulant pas dévoiler la conduite indigne de son
