idées et des sentiments que nous avons le plus de pouvoir les uns sur les autres ; or, il est bien clair que si la conversation des hommes corrompus produit des résultats fâcheux, les mauvais livres produisent des conséquences plus fâcheuses encore.
Cette influence des mauvaises lectures nous semble parfaitement bien décrite par saint Paul lorsqu’il dit « La parole des profanes ronge comme la gangrène[1]. » C’est, en effet, un véritable poison qui agit plus ou moins rapidement, suivant la nature spirituelle de l’individu qui l’a absorbé. De nos jours l’usage des mauvais livres est général. Aussi, dans tous les pays, les personnes sérieuses qui s’intéressent aux progrès moraux et religieux de la population ne voient pas sans crainte pour l’avenir de la société s’accroître dans une proportion considérable le nombre des lecteurs de mauvais livres. Les exemples abondent qui prouvent les effets désastreux de la littérature licencieuse. Et il n’est pas difficile à l’observateur sérieux de recueillir un grand nombre de faits capables d’éclairer nos contem-
- ↑ 2 Timothée II, 17.
