bibliothèques de l’armée, environ 20,000 bibliothèques populaires.
Si l’on décompose ce total en trois éléments, action administrative, action religieuse, initiative privée, on voit que le plus gros chiffre est celui qui représente l’action de l’État, des communes et des instituteurs, c’est-à-dire des bibliothèques scolaires et communales. Il y avait, au 1er janvier 1879, 17,764 bibliothèques scolaires, et le progrès a été rapide ; on n’en comptait, en 1865, que 4833 ; en 1869, ce chiffre était triplé, il s’élevait à 14,396, et si le nombre des bibliothèques scolaires s’est abaissé par suite des désastres de la guerre, il à bientôt repris son mouvement ascensionnel. Il faut ajouter que des bibliothèques populaires sont adjointes à divers établissements de l’État et que l’administration des forêts en a créé des centaines.
Quant aux bibliothèques populaires communales non scolaires, elles étaient, à la fin de 1875, au nombre de 350.
Les bibliothèques religieuses des paroisses catholiques ou protestantes, ou créées par les conférences de Saint Vincent-de-Paul, étaient, il y a deux ans, au nombre de 387. Ce chiffre
