exercent une plus grande influence que la tribune. Elles parlent, en effet, à la fois à l’intelligence, à l’âme et aux sens. Les comédies agissent sur les auditeurs par la peinture la plus spirituelle et la plus énergique des travers et même des vices de l’humanité, peinture séduisante, par conséquent d’autant plus dangereuse à contempler, puisque sous un pinceau habile, les vices acquièrent trop souvent les apparences de la vertu. Les tragédies élèvent le cœur humain à la hauteur de toutes les grandes passions. Les opéras enivrent le peuple par la magie de la musique unie à la puissance de l’action, par les illusions des décors et l’entraînement magnétique de la scène. Les gouvernements doivent donc exercer une incessante surveillance sur le théâtre, dans le but de sauvegarder les principes éternels de la morale et de placer le public à l’abri des influences malsaines et dégradantes qu’il peut exercer sur lui, en mettant toutes les ressources de l’art au service des théories malsaines et immorales et des peintures séduisantes du vice.
Or de nos jours plus que jamais cette surveillance doit être rigoureusement exercée. Car,
