… Elles sont très curieuses ces portes massives, garnies à profusion de clous à têtes énormes, ferrées comme des coffres-forts. Toutes sont, du reste, soigneusement fermées, contrairement à la coutume en pays nègre.
Au delà de cette rue qui forme comme une place saine, reparaissent des taches lépreuses : terrains vagues, emplacements d’habitations rasées et disparues, ou maisons vides et éventrées s’entremêlant à des demeures écrasées et pauvres aux clôtures hétérogènes d’épines, de nattes et de murs. Parfois
la misère affecte un nouvel aspect : des groupes d’habitations
tout en paille, huttes bombées avec enclos en paillassons,
— des coins de village de Foulbés nomades, au milieu
de ces débris de ville. À l’encontre de certaines imaginations
exigeantes, je ne m’attendais certes pas à trouver ici un pendant
à Athènes, Rome ou Le Caire. Les sables du désert
prêtent évidemment aux conceptions architecturales des
