» Constantin non content d’avoir affoibli l’autorité des Préfets du Prétoire en multipliant leur nombre, voulut encore la diminuer en dépoüillant ces Officiers de leurs fonctions les plus importantes. Avant le nouvel arrangement, toutes ses Troupes étoient subordonnées aux Préfets du Prétoire ; & Constantin quand il changea l’ancienne forme d’administration, créa un Maître des Cavaliers, ou un Géneralissime de la Cavalerie, & un Maitre des Fantassins, ou un Géneralissime de l’Infanterie[1] ; & il leur subordonna non-seulement les Centurions & les Tribuns, mais encore tous les Géneraux qu’on appelle Ducs[2], & qui sous les ordres d’un Général superieur commandent dans tout un district, avec la même autorité qu’avoient autrefois ceux des Préteurs qui étoient employés dans les Provinces. Constantin attribua encore aux Géneralissimes la fonction de veiller à la conservation de la discipline militaire & la connoissance des délits des Soldats, qui fut ôtée aux Préfets du Prétoire. On verra, continuë Zosime, par la suite de mon Histoire, que ce nouvel arrangement fut la cause de bien des maux arrivés durant la paix comme durant la guerre. En effet quand les Préfets du Prétoire avoient l’inspection dans tout l’Empire sur le maniment des deniers publics, qui pour lors se faisoit par des Officiers qui leur étoient subordonnés, & quand ils avoient en même-tems le soin de pourvoir aux besoins des Troupes, les Soldats étoient plus soumis, & ils craignoient davantage de manquer à leur devoir. Comme le Superieur qui leur envoyoit les ordres du Prince, & qui les jugeoit, étoit le même Superieur qui leur faisoit toucher leur paye & distribuer leurs provisions, un châtiment convenable suivoit de près la moindre faute. »
Il ne faut pas véritablement beaucoup de réflexion, pour voir que dès qu’un ancien Préfet du Prétoire avoit condamné des Soldats à perdre une partie de leur solde, sa Sentence étoit
