lat d’Anastase, et sous le premier de Venantius.
Nous verrons que les Bourguignons ne furent pas les seuls alliés qu’eut Clovis, lorsqu’il marcha cette année-là contre les Visigots, et qu’il avoit encore dans son armée un corps de Ripuaires commandé par Clodéric fils aîné de Sigebert roi de cette tribu. Reprenons la narration de Gregoire de Tours, où nous l’avons quittée pour faire les digressions qu’on vient de lire, et qui m’ont paru propres à la faire mieux entendre.
CHAPITRE XV.
Clovis informé que les Visigots se mettoient en mouvement, et qu’ils marchoient vers celles de leurs provinces qui étoient frontieres de son territoire, prit le parti le plus usité dans ce tems-là, celui d’aller droit au lieu où l’armée ennemie devoit s’assembler, afin de la combattre avant qu’elle eût encore reçû toutes les troupes qui la devoient joindre. On sçavoit que c’étoit dans le Poitou qu’Alaric avoit donné le rendez-vous à ses troupes, ainsi Clovis y marcha. Comme il étoit le maître d’Orleans, on ne doit pas être en peine du lieu où il passa la Loire. Il prit ensuite sa route par la Touraine qui étoit alors sous la domination des Visigots, et par consequent un pays ennemi. Clovis ne laissa pas néanmoins de faire publier en y entrant[1], un ban par lequel il étoit défendu sous peine de la vie, d’y prendre aucune autre chose que de l’herbe et de l’eau. Il crut devoir cette marque de respect à la mémoire de saint Martin évêque de Tours, et l’apôtre des Gaules. Il arriva cependant qu’un soldat eut la hardiesse d’enlever quelques bottes de foin appartenantes à une pauvre femme. » Le Roi, dit-il, comme pour s'excuser, nous a du moins permis de prendre ici de l'herbe. Qu'est-ce que du foin ? une herbe coupée, fanée & mise en bottes. Sa plaisanterie ne lui réussit point: Clovis informé du fait, condamna à mort le Soldat qui avoit enfreint le ban , & il le fit exécuter. Quel succès pouvons nous attendre de notre entreprise, dit alors ce Prince, si nous manquons au respect dû à saint Martin ? » Cet exemple contint les Troupes,
- ↑ Greg. Tur. Hist. lib. 2. cap. 37.
