est au nord de la Loire s’appelloit déja Francia par excellence, d’autant qu’il y avoit plusieurs peuplades de Francs, celle qui est au midi de ce fleuve, se nommoit par distinction le pays des Romains, parce qu’il n’y avoit point encore géneralement parlant, d’autres habitans que des Romains. La chronique, qui porte le nom de Frédegaire en parlant d’une expédition que Carloman et Pepin, enfans de Charles Martel, firent en sept cens quarante-deux contre Hunaud duc d’Aquitaine, dit : « Les Gascons ayant repris les armes conjointement avec Hunaud Duc d’Aquitaine & fils d’Eudes son prédécesseur, Carloman & Pepin assemblerent leurs troupes, & après avoir passé la Loire à Orleans & défait l’armée des Romains, ils allerent attaquer la Ville de Bourges. »
j’ajouterai même pour confirmer ce que je viens de dire, que les rois de la seconde race étant enfin venus à bout de soumettre le peuple de l’Aquitaine, c’est-à-dire, des provinces qui s’appelloient les deux Aquitaines, et de celle qui se nommoit la Novempopulanie dans les derniers tems de l’empire Romain, ils crurent que pour s’assurer de cette vaste contrée, ils y devoient établir des gouverneurs et d’autres officiers de tout grade, qui fussent Francs de nation. Charlemagne, dit un auteur contemporain qui a écrit la vie de Louis Débonnaire fils de cet empereur, mit dans toute l’Aquitaine des comtes, des anciens et plusieurs autres officiers de ceux qu’on nomme subalternes, qui étoient de la nation des Francs, et ausquels il donna les forces necessaires pour faire respecter leur autorité. Il leur attribua en grande partie l’administration des affaires civiles dans cette portion de son royaume, mais il leur confia entierement, et la garde de la frontiere, et l’intendance des biens dont la proprieté appartenoit à la couronne. Ainsi l’on peut croire que les Francs qui, suivant l’auteur des Gestes resterent dans la
