Les loix n’ont pas tout leur effet en un jour. D’ailleurs il y avoit alors des Barbares nouvellement établis dans les Gaules, qui probablement n’étoient pas encore baptisés. Tels étoient, suivant l’apparence, les payens que saint Eloy évêque de Noyon et de Tournai, convertit dans le dernier de ces diocèses. Quelle consideration le zéle de nos rois pour la propagation du christianisme, ne donnoit-il point à ses ministres ?
Quoique nos rois fussent en possession de juger en la forme qu’il leur plaisoit, les plus grands de l’Etat, on voit cependant qu’ils laissoient juger les évêques, même ceux qui étoient coupables du crime de lèze majesté, par leurs juges naturels, c’est-à-dire, par les conciles. Ce fut devant des conciles que les rois poursuivirent Prétextat, évêque de Rouen, aussi-bien que Salonius évêque d’Ambrun, et Sagittaire évêque de Gap, lorsqu’ils voulurent faire faire le procès à ces prélats pour crime de lèze majesté. Gregoire de Tours dit, que Chilpéric ayant appris que Prétextat formoit un parti contre lui, il le manda à la cour, et que l’ayant trouvé coupable, il l’envoya dans un lieu sûr, en attendant que le concile par lequel il le vouloit faire juger, fût assemblé. Notre historien rapporte même fort au long ce qui se passa dans ce concile qui fut tenu à Paris, et devant lequel Chilpéric fit le personnage d’accusateur. Dans un autre endroit, Gregoire de Tours dit, que le concile qui fit le procès à Salonius évêque d’Ambrun, et à Sagittaire évêque de Gap[1], les déposa uniquement, parce qu’outre les autres crimes dont ils étoient atteints et qui pouvoient être expiés par une pénitence, ils étoient encore convaincus du crime de lèze majesté. Ce fut donc parce que ces deux prélats étoient coupables de ce crime, qui ne pouvoit point être expié par une pénitence canonique, qu’ils furent dégradés par un jugement du concile. Je ne sçais pourquoi un de nos historiens de France, des plus modernes, affecte en rapportant ce passage de Gregoire de Tours, d’omettre la circonstance : que les évêques trouvant Salonius et Sagittarius convaincus du crime de lèze majesté,
- ↑ En 572.
