pas divisible, elle ne serait pas susceptible de recevoir, en même temps, dans ses diverses parties, des formes différentes ; elle revêtirait, partout à la fois, la meme forme. « Et causa httjus totius est, quia hoc subjectum recipil primultum in pofenlia : quoniam si non haberet dimensionem, non reciperet insinuil formas diversas numéro, nec formas diversas specie, sed in eodem tempore non. inveniretur nisi una forma, » Il importe de comparer cette position d’Averroès à celles qu’ont prises Avicenne et Al Gazàli, afin de marquer les nuances, fort délicates à discerner mais fort essentielles, par lesquelles elle en diffère.
A la llijle, Avicenne attribue la possession des dimensions indéterminées t
accorde étalon
pouvoir d’être divisé ; à la
la divisibilité, qui implique
indéterminées. La II qle d Avicenne et d AI Gazàli correspond donc à la Matière première
elle se trouve au même
degré d indétermination.
Nous disons : correspond, et non pas : est identique ; entre les deux notions subsiste, en effet, une différence essentielle, qui tient à l’idée différente mise par nos philosophes sous le mot puissance ; tous trois s’accorderont à dire que les dimensions indéterminées, que la divisibilité en parties sont en puissance dans ce que l’un nomme la Matière première et les autres la Ilqle ; mais Averroès soutiendra qu’elles y existent vraiment, de celte façon qu’est l’existence en puissance ; Avicenne, au contraire, et surtout Al Gazàli, affirmeront que cette divisibilité, que ces dimensions n ont qu’une seule existence, celle du jugement de l’esprit qui en affirme la possibilité.
Mais, laissant de côté cette différence, prenons pour assuré que la Matière première d’Averroès correspond à la Ih/le d’Avicenne et d’Al Gazàli ; voyons par oit le Commentateur contredit à ses prédécesseurs et, en premier lieu, à Al Gazàli. Al Gazàli admet que la H pie doit recevoir d’abord une première forme, qui la subdivise d’une manière actuelle en corps dont chacun a ses bornes actuelles et, entre ces bornes, une continuité actuelle. A cette première forme, qui fait que le corps est corps, sc superpose une forme substantielle qui le fait être corps de telle ou telle nature, feu, air, eau, terre, orbe ou étoile. Averroès se sépare d’Al Gazàli parce qu’il refuse de considérer ces deux formes comme distinctes ; c’est à la forme substantielle qu’il attribue ce que son prédécesseur avait attribué à la
