prie, sur la vertu de votre sœur ; on n’a jamais rien dit au dehors, où cependant l’on dit tant de choses. Ne commencez pas, vous.
— Moi ?
— Oui, vous.
— Oh ! je ne parle pas de sa vertu, dit madame Sophie, fort blessée de l’accentuation particulière donnée par son père au mot vous, et de sa répétition affectée ; je dis qu’elle fera des expériences, et voilà tout.
— Eh ! quand elle ferait de la chimie, des armes et des roulettes de fauteuil, quand elle flûterait, quand elle tambourinerait, quand elle écraserait des clavecins ou raclerait le boyau, quel mal voyez-vous à cela ?
— Je dis qu’elle va faire de la politique.
Louis XV tressaillit.
— Étudier la philosophie, la théologie, et continuer les commentaires sur la bulle Unigenitus ; de sorte que, pris entre ses théories gouvernementales, ses systèmes métaphysiques et sa théologie, nous paraîtrons les inutiles de la famille, nous…
— Si cela conduit votre sœur en paradis, quel mal y voyez-vous ? reprit Louis XV, assez frappé cependant du rapport qu’il y avait entre l’accusation de Graille et la diatribe politique dont madame Louise avait chauffé sa sortie. Enviez-vous sa béatitude ? ce serait le fait de bien mauvaises chrétiennes.
— Ah ! ma foi, non, dit madame Victoire ; où elle va, je la laisse aller ; seulement je ne la suis pas.
— Ni moi non plus, répondit madame Adélaïde.
— Ni moi non plus, dit madame Sophie.
— D’ailleurs elle nous détestait, dit madame Victoire.
— Vous ? dit Louis XV.
— Oui, nous, nous, répondirent les deux autres sœurs.
— Vous verrez, dit Louis XV, qu’elle n’aura choisi le paradis que pour ne pas se rencontrer avec sa famille, cette pauvre Louise !
Cette saillie fit rire médiocrement les trois sœurs. Madame Adélaïde, l’aînée des trois, rassemblait toute sa logique pour
