comme il était mort sans agonie, on eût dit tout simplement qu’il dormait.
La mère le crut aussi, ou plutôt elle essaya de le croire. Elle se jeta sur son lit, serra l’enfant dans ses bras, baisant ses yeux fermés et sa bouche froide, et lui criant de s’éveiller, et que c’était sa mère qui revenait auprès de lui pour ne le plus quitter. Mais l’enfant dormait du sommeil sans réveil, et ne répondit pas.
Alors le Seigneur permit que le cœur de la mère, au lieu de se livrer au désespoir, s’ouvrit à la foi ; elle se laissa glisser du lit mortuaire, et tombant sur ses deux genoux : Domine, Domine, s’écria-t-elle comme les sœurs de Lazare, si fuisses hic, filius meus non fuisset mortuus ; c’est-à-dire : Seigneur, Seigneur, si tu avais été ici, mon enfant ne serait pas mort.
Puis alors un espoir lui revint. Comme à ses cris maternels les voisins étaient accourus, et que l’appartement commençait à se remplir de monde, elle se retourna vers les assistans et demanda si personne parmi eux ne pouvait lui dire où était saint Zanobbi. Tous lui répondirent d’une seule voix que, comme on célébrait ce même jour la fête des bienheureux apôtres saint Pierre et saint Paul, l’évêque était avec tout son clergé occupé de célébrer l’office divin à l’église de Saint-Pierre-Majeur, située hors les murs, après quoi il reviendrait sans doute à l’église de Santa-Reparata, aujourd’hui le Dôme.
Aussitôt, avec cette foi qui soulève les montagnes, elle leva ses regards au ciel, adressa sa prière à Dieu, et l’on remarqua qu’à mesure qu’elle priait les larmes se séchaient dans ses yeux, et que le calme reparaissait sur son visage ; puis, la prière finie, elle se releva, prit son fils contre sa poitrine, et s’avançant vers la porte : — Place, dit-elle, à l’enfant qui va ressusciter !
On la crut folle et on la suivit.
Alors elle s’avança par les rues de Florence ; et, arrivée à la via Borgo-degli-Albizzi, elle aperçut, au bout de la rue, saint Zanobhi qui revenait processionnellement avec tout son clergé. Elle s’engagea aussitôt dans la rue, suivie d’une multitude de peuple presque aussi grande que celle qui sui-
