duc qu’il était impossible que le bronze coulât jusqu’au bout du moule, de manière que je crus un instant que l’événement allait me démentir.
Mais en continuant mon exhumation, je trouvai que, selon ma prévision, les doigts n’étaient pas venus, et qu’il en manquait dans leur partie supérieure près de la moitié. Quelque fatigue que dût me donner en plus cet accident, j’en fus enchanté, car il devait prouver au duc si je savais ou non mon métier. Au reste, si le métal avait coulé plus avant que je croyais qu’il ne le pût faire, cela tenait tout simplement d’abord à ce que j’avais fait chauffer le bronze plus que d’habitude, et ensuite à cette quantité d’étain que j’y avais mêlé, chose dont les autres maîtres ne s’étaient jamais avisés. Or, voyant mon œuvre si bien venue, j’allai aussitôt trouver le duc à Pise, où lui et la duchesse me firent un accueil aussi aimable que possible ; et quoique le majordome leur eût déjà appris l’événement dans tous ses détails, cela ne leur suffit point, et ils voulurent me l’entendre raconter, de vive voix. J’obéis aussitôt ; mais lorsque j’en fus venu aux pieds du Persée, et que j’annonçai à Son Excellence, qu’ainsi que je lui avais dit qu’il devait le faire, le métal n’avait point entièrement rempli le moule, le grand-duc fut émerveillé de ma prévision, et la redit à la grande-duchesse dans les propres termes dont je m’étais servi pour l’en prévenir lui-même. Voyant alors mes maîtres et seigneurs si bien disposés à mon égard, je priai le grand-duc de me donner congé d’aller à Rome, congé qu’il m’accorda gracieusement, mais en me recommandant toutefois de revenir au plus vite pour finir son Persée ; de plus, il me donna des lettres pour son ambassadeur, qui était à cette époque Averard Serristori. »
Ce fut dans cette même maison que Benvenuto Cellini mourut le 13 de février 1571, et fut enterré à l’église de l’Annunziata, ainsi que le prouve la note suivante que j’extrais des archives de l’Académie des beaux-arts.
« Ce 15 février 1571.
Funérailles faites à messire Benvenuto Cellini, sculpteur.
Aujourd’hui, jour sus dénommé, fut enterré maître Benvenuto Cellini, sculpteur, et par son ordre l’inhumation fut
