line, et si nous attendions plus long-temps nous arriverions derrière les autres, ce qui fait que nous aurions plus mauvais et plus cher.
— Dame, c’est à vous de voir.
— C’est tout vu. Tu dis que samedi prochain les huiles seront à San-Giovanni, n’est-ce pas ?
— Samedi prochain.
— Eh bien ! samedi prochain nous chargerons, et lundi à la voile.
— C’est bien, capitaine.
Je ne fis pas d’autres observations : je savais qu’une fois qu’il avait arrêté une chose dans sa tête, il n’y avait ni dieu ni diable qui pût le faire changer de résolution ; aussi il ne fut plus ouvert la bouche de la chose : le samedi à cinq heures du matin nous allâmes charger à San-Giovanni. À huit heures du soir les cinquante barriques d’huile étaient à bord, et à minuit nous étions de retour à la Pace. Le capitaine trouva sa femme en larmes, il lui demanda pourquoi elle pleurait, et alors elle lui raconta qu’au jour tombant elle était montée dans le jardin pour aller cueillir des figues d’Inde : le temps d’en ramasser plein son tablier et la nuit était tombée ; en revenant, elle avait rencontré sur la route une femme enveloppée d’un grand voile de laine blanche, et cette femme lui avait dit que si son mari partait avant la nouvelle lune il lui arriverait malheur.
— C’était toujours Giulia ? demandai-je.
— Vous jugez, pauvre femme ! l’état où elle était. Le capitaine la tranquillisa tant bien que mal, car il n’était pas trop rassuré lui-même ; et au fait il n’y avait pas de quoi l’être. Mais Francesca eut beau dire et beau faire, Antonio ne voulut entendre à rien : le bâtiment était chargé, le prix était fait, le jour arrêté, c’était fini , tout ce qu’elle put obtenir c’est qu’il entendrait avec elle le lendemain une messe qu’elle avait été commander à l’église des Jésuites à l’intention de son heureux voyage.
Le lendemain, qui était un dimanche, ils allèrent tous les deux à l’église, la messe était pour huit heures : quelques minutes avant qu’elles ne sonnassent ils étaient arrivés ; ils se mirent à genoux et commencèrent à dire leurs prières.
