embarrassé du fourreau, il le jeta à son tour ; puis, se lançant dans une rue transversale, il disparut.
Cinq minutes après, un garçon boulanger sort d’une maison, heurte du pied le fourreau du poignard, le ramasse, l’examine, le met dans sa poche et continue son chemin ; arrivé devant la maison de Cambo, qui était toujours resté caché derrière la jalousie de son balcon, il se trouve en face de l’assassiné. Son premier mouvement est de voir s’il ne peut pas lui porter secours : il soulève le corps et s’aperçoit que ce n’est plus qu’un cadavre ; en ce moment le pas d’une patrouille se fait entendre, le garçon boulanger pense qu’il va se trouver mêlé comme témoin dans une affaire de meurtre, et se jette dans une allée entr’ouverte. Mais le mouvement n’a point été si rapide qu’il n’ait été vu : la patrouille accourt, voit le cadavre, cerne la maison où elle croit avoir vu entrer l’assassin. Le boulanger est arrêté, l’on saisit sur lui le fourreau qu’il a trouvé ; on le compare avec le poignard resté dans la poitrine du mort, gaine et lame s’ajustent parfaitement. Plus de doute qu’on ne tienne le coupable. Le juge a tout vu : l’assassinat, la fuite du meurtrier, l’arrestation de l’innocent ; et cependant il se tait, n’appelle personne, et laisse conduire, sans s’y opposer, le boulanger en prison.
À sept heures du matin, il est officiellement prévenu par le capitaine de justice de ce qui s’est passé ; il écoute les témoins, dresse le procès-verbal, se rend à la prison, interroge le prisonnier, et inscrit ses demandes et ses réponses avec la plus scrupuleuse exactitude : il va sans dire que le malheureux boulanger se renferme dans la dénégation la plus absolue.
Le procès commence : Cambo préside le tribunal ; les témoins sont entendus et continuent de charger l’accusé ; mais la principale charge contre lui, c’est le fourreau trouvé sur lui et qui s’adapte si parfaitement au poignard trouvé dans la blessure ; Cambo presse l’accusé de toutes les façons, l’enveloppe de ces mille questions dans lesquelles le juge enlace le coupable. Le boulanger nie toujours, à défaut de témoins atteste le ciel, jure ses grands dieux qu’il n’est pas coupable, et cependant, grâce à l’éloquence de l’avocat du
