les anciens alliés de la France traînaient à la remorque ; et l’arbre privé de branches et de feuilles contre lequel il était appuyé, le harpon qui avait donné la mort au géant de la mer, et qui entré dans la blessure à la profondeur de quatre ou cinq pieds, en sortait encore de la hauteur de huit ou neuf.
Les Hurons, de leur côté, en voyant la double capture qu’ils avaient faite, laissèrent échapper une exclamation de surprise. Mais, jugeant aussitôt qu’il était au-dessous de la dignité de l’homme de paraître étonné de quelque chose, ils continuèrent à ramer silencieusement vers la terre sans s’occuper davantage du capitaine Pamphile, qui, voyant que les sauvages, malgré leur insouciance apparente, ne le perdaient pas de vue, affecta la plus grande tranquillité d’esprit, quelle que fût la préoccupation réelle que lui inspirait son étrange situation.
Lorsque la baleine fut arrivée à un quart de lieue à peu près de l’extrémité nord du cap Breton, la chaloupe s’arrêta ; mais l’énorme cétacé, continuant à suivre le mouvement d’impulsion qui lui était donné, s’approcha insensiblement du petit bateau, qu’il finit par joindre. Alors celui qui paraissait le maître de l’équipage, grand gaillard de cinq pieds huit pouces, peint en bleu et en rouge, avec un serpent noir tatoué sur la poitrine, et qui portait sur sa tête rasée une queue d’oiseau de paradis, implantée dans la seule mèche qu’il eût conservée de sa chevelure, passa un grand couteau dans son pagne, prit son tomahawk dans sa main droite, et s’avança lentement et avec dignité vers le capitaine Pamphile.
