Mais nous qui arrivons parmi les derniers, nous, spectateur presque désintéressé de tous ces grands événements, nous que notre caractère a fait sans haine privée, nous que notre position a fait sans haines politiques, c’est à nous, éclaireur de la postérité, placé sur la limite du monde aristocratique qui tombe, et du monde démocratique qui s’élève, de chercher la vérité partout où elle est ensevelie, et de la glorifier partout où nous la trouverons.
Et maintenant, ceci posé, revenons à Napoléon et à Marie-Louise.
Enjambons par-dessus quelques journées ; laissons derrière nous les grandes trahisons et les grandes hontes ; malheureusement, nous ne sommes pas au bout.
Passons du 29 mars au 7 avril.
Voici ce qui s’est passé pendant ces huit jours :
Le 30 mars, Paris a capitulé.
Le 31, les alliés sont entrés dans la capitale.
Le 1er avril, le sénat a nommé un gouvernement provisoire.
Le 2, le sénat a déclaré Napoléon déchu du trône.
Le 3, le Corps législatif a adhéré à la déchéance.
Le 4, Napoléon a abdiqué en faveur de son fils.
Le 5, Marmont a traité avec l’ennemi.
Le 6, le sénat a proposé un plan de constitution.
Le 7, les troupes du duc de Raguse s’insurgent et refusent d’obéir à ses ordres. De son côté, Napoléon fait ses dispositions pour se retirer derrière la Loire.
Le gouvernement de la rue Saint-Florentin a été vite en besogne, comme on voit.
L’impératrice est restée à Blois ; là, elle a successivement appris : la déclaration de déchéance du sénat ; la première abdication de l’empereur, et la défection du duc de Raguse.
Le 7 au matin, elle apprend le rappel des Bourbons.
Jusque-là, comme un nuage couvre encore l’avenir, l’égoïsme, qui veille et qui attend, n’a pas trop osé se manifester autour d’elle ; mais, à la nouvelle du retour des Bourbons, chacun songe à faire son pacte avec les nouveaux venus.
Ce qui est arrivé à Napoléon arrive à Marie-Louise.
