mettre dans toute cette affaire de donner des ordres en son nom ?
— Ordonnez, monsieur.
— Que veut donc encore ce peuple ? dit le roi.
— Nous allons le savoir, Sire, dit d’Artagnan.
Et il sortit rapidement de la chambre.
Le tumulte allait croissant, il semblait envelopper le Palais-Royal tout entier. On entendait de l’intérieur des cris dont on ne pouvait comprendre le sens ; il était évident qu’il y avait clameur et sédition.
Le roi, à moitié habillé, la reine et Laporte restèrent chacun dans l’état et presque à la place où ils étaient, écoutant et attendant.
Comminges, qui était de garde cette nuit-là au Palais-Royal, accourut ; il avait deux cents hommes à peu près dans les cours et dans les écuries, il les mettait à la disposition de la reine.
— Eh bien ? demanda Anne d’Autriche en voyant reparaître d’Artagnan ; qu’y a-t-il ?
— Il y a, madame, que le bruit s’est répandu que la reine avait quitté le Palais-Royal en enlevant le roi, et que le peuple demande à avoir la preuve du contraire, ou menace de démolir le Palais-Royal.
— Oh ! cette fois, c’est trop fort, dit la reine, et je leur prouverai que je ne suis point partie.
D’Artagnan vit, à l’expression du visage de la reine, qu’elle allait donner quelque ordre violent. Il s’approcha d’elle et lui dit tout bas :
— Votre Majesté a-t-elle toujours confiance en moi ?
Cette voix la fit tressaillir.
— Oui, monsieur, toute confiance, dit-elle.
— La reine daigne-t-elle se conduire d’après mes avis ?
— Dites.
— Que Votre Majesté veuille renvoyer M. de Comminges, en lui ordonnant de se renfermer, lui et ses hommes, dans le corps de garde et les écuries.
Comminges regarda d’Artagnan de ce regard envieux avec lequel tout courtisan voit poindre une fortune nouvelle.
— Vous avez entendu, Comminges ? dit la reine.
D’Artagnan alla à lui, il avait reconnu avec sa sagacité ordinaire ce coup d’œil inquiet.
— Monsieur de Comminges, lui dit-il, pardonnez-moi ; nous sommes tous deux serviteurs de la reine, n’est-ce pas ? c’est mon tour de lui être utile, ne m’enviez donc pas ce bonheur.
Comminges s’inclina et sortit.
— Allons, se dit d’Artagnan, me voilà avec un ennemi de plus !
— Et maintenant, dit la reine en s’adressant à d’Artagnan, que faut-il faire ? car, vous l’entendez, au lieu de se calmer, le bruit redouble.
— Madame, répondit d’Artagnan, le peuple veut voir le roi ; il faut qu’il le voie.
— Comment, qu’il le voie ! où cela ? sur le balcon ?
— Non pas, Madame, mais ici, dans son lit, dormant.
— Oh ! monsieur d’Artagnan a toute raison ! s’écria Laporte.
La reine réfléchit et sourit en femme à qui la duplicité n’est pas étrangère.
— Au fait… murmura-t-elle.
— Monsieur Laporte, dit d’Artagnan, allez à travers les grilles du Palais--
