joueur l’importance de compter d’un coup d’œil les noix jetées par le premier.
Les personnages de l’Histoire de Nala, ce sont des rois et des reines, des princes et des princesses, leurs serviteurs et leurs servantes ; ce sont aussi des dieux et des génies, et de saints anachorètes, qui par leurs pratiques ascétiques ont acquis des pouvoirs surnaturels. L’action est pleine de merveilleux : de saints rishis vont visiter les dieux, des oiseaux aux ailes d’or parlent, le roi des serpents Karkotaka, demi-dieu, homme et serpent à la foi, se fait petit comme le pouce ; Nala est métamorphosé.
La scène, c’est la cour et le palais des rois ; puis, c’est la forêt tropicale dans toute sa splendeur et dans toute son horreur, avec ses arbres fleuris, ses fleuves, ses lacs, ses cascades, ses montagnes, et aussi ses tigres, ses éléphants, ses serpents monstrueux,
L’Histoire de Nala est un des épisodes les plus célèbres du Mahâbhârata. Mais si elle a été souvent traduite en anglais et en allemand, il n’en existait, je pense, jusque dans ces derniers temps, qu’une seule tra-
