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Sachez, miss Mary, qu’aucun homme n’est invincible !
sentiment de reconnaissance forcée à un homme qui souvent désirerait rester votre ennemi !… Je ne vous dissimulerai pas que, quant à moi personnellement, je n’accepterai ni ne ferai jamais une pareille grâce !… N’est-ce point là aussi votre opinion, comte ?
— Je vous rends justice, marquis… vous avez toujours tué vos adversaires… Oui, je partage, du moins momentanément, votre manière de voir.
L’armateur américain qui était parvenu à démolir, mieux encore, à engloutir son bastion, se mêla alors à la conversation :
— Savez-vous quel est aujourd’hui le cours du suif sur la place, miss Mary ?
— Non, monsieur.
— En vérité ?
Alors l’Américain se retourna vers le comte, et lui répéta flegmatiquement la même question.
Le comte d’Ambron allait répondre d’une façon également négative, lorsque la porte de la salle à manger s’ouvrit, et un homme mis avec une parfaite élégance apparut sur le seuil.
— Est-ce là le gentleman eccentric dont vous me parliez dernièrement ? demanda l’armateur au bon M. Sharp.
— Je calcule que c’est lui !… Eh ! bonjour, mon cher !
— Joaquin Dick ! s’écria le marquis de Hallay avec une surprise qui côtoyait la stupéfaction.
— Don Ramon Romero !… dit vivement le comte en se levant de table.
— Lui ! toujours lui ! murmura miss Mary en pâlissant.
Le Batteur d’Estrade salua les convives et s’avança vers le couvert vide qui l’attendait.
XII
LA STATUE.
L’arrivée soudaine d’un convive qui n’est plus attendu, surtout lorsqu’un dîner touche à sa fin, amène toujours une certaine gêne dans une réunion ; mais l’entrée du Batteur
