ils ne prononçaient même ce nom qu’avec terreur.
— Et ils avaient raison, continua Antoine, car l’ours gris des déserts du Mexique est le seul de tous les animaux féroces qui attaque l’homme sans y être poussé par la faim. L’ours gris joint, à la stupidité de l’ours blanc. la férocité du jaguar, le courage du tigre et la force du lion. Sa taille énorme atteint communément huit à dix pieds de hauteur. C’est le plus farouche et le plus terrible des animaux, et la nature lui a donné en excès toutes les affreuses qualités qui inspirent l’épouvante. Sa physionomie est horrible, son agilité égale sa force prodigieuse ; sa cruauté surpasse toutes les cruautés ensemble, et son indomptable courage est d’autant plus à craindre qu’il tient toujours de la fureur, et prend sa source dans une brutale conscience de sa supériorité. Aussi l’ours gris domine-t-il en maître sur les animaux du désert, et exerce-t-il sur eux son impitoyable tyrannie, Les daims et les cerfs sont
