erreur attaquât son existence. Mais, encore une fois, quelle confiance accorder, même sur l’existence, à des auteurs qui trompent, ou qui se trompent dans tout le reste, surtout quand on sait qu’il y a une légende sacrée, dont le Soleil, sous le nom de Christ, est le héros ? N’est-on pas naturellement porté à croire que les adorateurs du Soleil-Christ lui auront donné une existence historique, comme les adorateurs du même Soleil, sous les noms d’Adonis, de Bacchus, d’Hercule et d’Osiris, lui en donnaient une, quoique les chefs instruits de ces religions sussent bien que Bacchus, Osiris, Hercule et Adonis n’avaient jamais existé comme hommes, et qu’ils n’étaient que le dieu Soleil personnifié ? Personne de si ignorant d’ailleurs, et de si crédule que les premiers Chrétiens, à qui on a pu sans peine faire adopter une légende orientale sur Mithra ou sur le Soleil, sans que les docteurs eux-mêmes, qui l’avaient reçue d’autres prêtres plus anciens, se doutassent qu’ils adoraient encore le Soleil. C’est une vieille fable rajeunie par des hommes peu instruits, qui n’ont cherché qu’à y lier les éléments de la morale, sous le nom de doctrine de Christ, fils de Dieu, que l’on faisait parler, et dont les mystères se célébraient depuis bien des siècles dans l’obscurité des sanctuaires sous les noms de Mithra, d’Adonis. On aurait pu la mettre dans la bouche de ce dernier, si ses aventures galantes trop connues l’eussent permis. On prit un nom mystique du Soleil moins connu, et les auteurs de la légende en rapprochèrent les évé-
