sans être marqué du signe de la croix ? De plus, celui qui s’approche du baptême est marqué du signe de la croix sur le front et sur la poitrine. » Or, nous parlerons, dans la sixième partie, de ce profond mystère de la croix, au chapitre du Vendredi saint ; et pourtant nous allons en dire ici quelques mots.
X. La croix du Seigneur a été préfigurée d’un grand nombre de manières, dans l’Ancien-Testament. Car on lit que Moïse, par ordre du Seigneur, érigea dans le désert un serpent d’airain sur un poteau, et le plaça pour servir de signe, et, en le regardant, tous ceux qui avaient été mordus par les serpents étaient guéris sur-le-champ (Num., xx). Le Christ lui-même, donnant l’explication de la figure du serpent d’airain, dit, dans l’Evangile : « Comme Moïse a élevé le serpent d’airain dans le désert, ainsi il faut que le Fils de l’homme soit élevé, afin que quiconque croira en lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle. » On lit encore que Joseph, ayant conduit vers Jacob Manassès et Ephraïm, il plaça l’aîné à sa droite et le plus jeune à sa gauche, afin que chacun reçût suivant son âge la bénédiction du patriarche ; mais Jacob, changeant l’ordre de ses mains, c’est-à-dire les croisant ou les plaçant en forme de croix, plaça sa main droite sur la tête d’Ephraïm, le plus jeune, et sa main gauche sur celle de Manassès, l’aîné, et dit : « Que l’ange qui m’a délivré de tous mes maux bénisse ces enfants, etc. » Et, dans le même sens, Moïse dit jour et nuit : « Notre vie sera comme en suspens (pendens), et vous verrez, et vous comprendrez » (Deut., xxviii). Or, le Christ, pendant la nuit, resta attaché à la croix (pendens), puisque les ténèbres commencèrent à la sixième heure et se prolongèrent jusqu’à la neuvième ; que le Christ ait été suspendu (pendens), cela ne fait pas de doute. On lit encore dans Ezéchiel {c. ix) : « Ezéchiel entendit le Seigneur qui disait à l’homme vêtu de lin et qui avait une écritoire suspendue aux reins : « Passe au travers de la ville, et marque un thau sur le front des hommes qui gémissent et qui sont dans la douleur ; » et ensuite il dit aux
