Nuptiœ). Le second a été accordé à mars, à cause de cette même imparité ; le troisième à mai, le quatrième à juillet, le cinquième à octobre. Or, César Auguste, voulant que le mois qui lui est consacré fut égal en nombre de jours au mois de juillet, retrancha un jour au mois de février, mois de tristesse et de deuil, et l’ajouta au mois d’août ; et ainsi février n’eut plus que vingt-neuf jours, et août en eut trente-un. Enfin, les astrologues romains retranchèrent un autre jour du mois de février, et le reportèrent au mois de décembre, pour que la fin correspondît au commencement de l’année. De cette sorte, février n’eut plus que vingt-huit jours, et décembre en eut trente-un. Cependant, pour compenser en quelque sorte le mois de février, un jour, c’est-à-dire un jour bissextile, a été rendu à ce mois, de quatre en quatre ans. On dira, au chapitre de la Semaine, en quel jour ou à quelle férie commence le mois.
XIV. En chaque mois, il y a trois jours remarquables, qui seuls ont des noms spéciaux, et les autres tirent leurs noms de ceux-ci ; ces jours principaux sont les calendes, les nones et les ides, que les Romains établirent à cause des jours de fête et des offices des magistrats. Car en ces jours on se rassemblait dans les villes (De consec., i, Si quis).
XV. On appelle calendes, les premiers jours du mois, comme si l’on disait colendœ, jours devant être honorés, respectés ; parce qu’alors avait toujours lieu la fête de Junon, d’où ce vers d’Ovide :
« Junon, fille de Saturne, revendique ou s’approprie les Calendes d’Ausonie ; »
ou parce qu’alors les commencements des mois étaient célébrés
par le peuple romain, comme le font les Hébreux (XXVI,
q. ult., Non licet, et seq.), d’où vient qu’Ovide dit :
Salve, festa dies, meliorque revertere semper,
A populo rerum, digna patente coli.
« Salut, jour de fête, reviens-nous toujours meilleur, jour digne d’être honoré par le peuple maître de l’univers. »
