mais présageant déjà ses hautes destinées, l’auteur de Don Juan entendit la musique d’Allegri, et, extasié devant cette ravissante harmonie, il demanda la permission de copier la savante partition, pour pouvoir l’étudier et la méditer à son aise. Le Pape fut inexorable ; mais, par une gracieuseté dont il ne calculait pas toute la portée, il offrit au jeune maestro de faire exécuter de nouveau pour lui le sublime cantique. Mozart accepta avec joie cette complaisante compensation ; absorbé par la pensée qui le dominait, il suivit cette seconde exécution avec l’attention la plus scrupuleuse et la plus soutenue sûr de lui-même et tout plein des magiques accords qu’il vient d’entendre, il rentre chez lui, et là, son génie aidant sa mémoire, il retrouve toutes ces modulations si variées et si diverses, et reproduit le chef-d’œuvre. Le lendemain, le manuscrit est présenté au souverain pontife, et celui-ci vaincu par cet effort de talent surhumain, embrasse l’artiste qui l’a si noblement trahi et qui s’est vengé de son refus d’une manière si extraordinaire, si merveilleuse !
Cependant la cérémonie religieuse a suivi son cours : l’exécution du Miserere a marché, et, à chaque verset du cantique de désolation, des mélodies diverses mais aussi suaves, des harmonies variées mais également attachantes, ont été exprimées par ces voix si pures et si belles dont la réunion est unique sans doute. La perfection du chant de la chapelle Sixtine est passée en proverbe, et, cette fois, le proverbe n’a pas menti. J’ai assisté, en France et à l’étranger, aux séances musicales les plus renommées jamais je n’ai entendu une exécution aussi rigoureusement exempte non pas de fautes, mais de simples taches, non pas de défauts, mais des plus légères imperfections, et ce qu’il y a surtout de vraiment admirable, c’est ce concours si parfait de toutes ces voix, de natures diverses, de timbres différents, qui semblent n’obéir qu’à une seule et même impulsion c’est cet accord qui les marie, qui les unit si intimement l’une à l’autre, c’est cet ensemble qui les conduit si sûrement vers un but commun, c’est cette pureté, cette douceur d’intonation qui les fait s’éteindre si délicieusement et se
