LE SUICIDE ET LES AUTRES PHENOMENES SOCIAUX.
renseignements sur Tintensité du suicide chez les forçats(1). A Rochefort, en trente ans, on n’avait observé qu’un seul cas ; aucun à Toulon, où la population était ordinairement de 3 à 4.000 individus (1818-1834). A Brest, les résultats étaient un peu différents; en dix-sept ans, sur une population moyenne d’environ 3.000 individus, il s’était commis 13 suicides, ce qui fait un taux annuel de 21 pour 100.000; quoique plus élevé que les précédents, ce chiffre n’a rien d’exagéré, puisqu’il se rapporte à une population principalement masculine et adulte.
D’après le docteur Lisle, « sur 9.320 décès constatés dans les bagnes de 1816 à 1837 inclusivement, on n’a compté que 6 suicides 2) ». D’une enquête faite par le docteur Ferrus il résulte qu’il y a eu seulement 30 suicides en sept ans dans les différentes maisons centrales, sur une population moyenne de 15.111 prisonniers. Mais la proportion a été encore plus faible dans les bagnes où l’on n’a constaté que 5 suicides de 1838 à 1845 sur une population moyenne de 7.041 individus (3). Brierre de Boismont confirme ce dernier fait et’il ajoute : « Les assassins de profession, les grands coupables ont plus rarement recours à ce moyen violent pour se soustraire à l’expiation pénale que les détenus d’une perversité moins profonde (4) ». Le docteur Leroy remarque également que « les coquins de profession, les habitués des bagnes » attentent rarement à leurs jours (5). Deux statistiques, citées l’une par Morselli (6) et l’autre par Lombros (7), tendent, il est vrai, à établir que les détenus, en général, sont exceptionnellement enclins au suicide. Mais, comme ces documents ne distinguent pas les meurtriers et les assassins des autres criminels, on n’en saurait rien conclure relativement à la question qui nous occupe. Ils paraissent même plutôt confirmer les observations précédentes. En effet, ils prouvent que,
- Op. ciL, p. 310 et suiv.
- Op. cit., p. 67.
- Des prisonniers, de l’emprisonnement et des prisons , F ^riBy 1850, p. 133.
- Op. cit,, p. 95.
- Le suicide dans le département de Seine-et-Marne.
- Op. cit., p. 377.
- L’homme criminel, trad. fr., p. 338.
