pourrait alors renvoyer les paroles de votre oncle : « Qu’avez-vous fait de la France ? »
L’effet produit par une lettre où se trouvaient de tels accents fut considérable en Europe et dans les pays étrangers, où elle parut librement, plus encore qu’en France où la propagation en fut arrêtée. On crut d’abord que le prince Napoléon ne voudrait pas rester sous le coup de l’admonestation qu’il s’était attirée, et provoquerait le duc d’Aumale. On savait que ce dernier était prêt à répondre à une provocation. Mais le prince Napoléon garda le silence. Quant au duc d’Aumale, il avait prouvé qu’il possédait une plume égale à son épée. Il a, depuis, continué la démonstration avec éclat, et quand la disgrâce imméritée qu’il a subie lui a eu créé des loisirs, il a repris cette histoire de la maison de Condé qui sera l’œuvre de sa vie, dont les premiers volumes ont été publiés à la fin de l’Empire, et dont les derniers, prêts à paraître, révèlent, s’il en faut juger par les extraits que nous connaissons, un talent encore plus complet qu’autrefois, une science plus profonde et les plus rates qualités de l’historien.
Le duc d’Aumale, dont les œuvres sont nom-
