dans la mer jusqu’à la ceinture. Puis, s’arrêtant brusquement, il saisit son enfant par le pied et, le brandissant comme une fronde, il le déchira en morceaux et jeta ses lambeaux palpitants dans le sillage du navire. Après quoi il se précipita lui-même dans les flots et disparut.
Telle fut, Merlin, la fin du dernier des faunes. N’espérez pas en retrouver un autre pour vous ramener jamais sur les monts sacrés.
— Laissons les païens. Parle-moi plutôt de Geneviève de Brabant. Elle fut mon hôtesse. Se souvient-elle de moi ?
— Je l’ai trouvée fort envieillie, me reconnaissant à peine, auprès de son cerf centenaire.
« Vous vivez donc encore, vous ? » C’est là tout ce qu’elle a su me dire.
— Ami, nous périssons par les femmes. Rien ne leur bat plus sous la mamelle… Mais Obéron, lui si gracieux dans sa jeunesse, si joyeux encore dans l’âge mûr ! quels ont été ses adieux ?
— Ah ! oui ! Obéron ! La réception qu’il m’a faite est, de tous points, incroyable. Il se sent mourir, lui, l’amoureux des fées, et cela le rend furieux. Véritablement, il écumait de rage lorsque ses serviteurs m’ont annoncé ; quand enfin j’ai comparu devant lui, il ne se possédait plus ; il s’est mis à piétiner les perles de rosée ; et il grommelait :
« En vérité, Turpin, je ne puis concevoir ce que vous voulez encore d’un génie qui s’en va ! »
