Page:Emile Zola - L’Argent.djvu/340

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Depuis que le marché était ouvert, la foule ne ronflait plus seule, avec le bruit continu des grandes eaux ; et, sur ce grondement formidable, s’élevaient maintenant les cris discordants de l’offre et de la demande, un glapissement caractéristique, qui montait, descendait, s’arrêtait pour reprendre en notes inégales et déchirées, ainsi que des appels d’oiseaux pillards dans la tempête.

Saccard souriait, debout près de son pilier. Sa cour avait augmenté encore, la hausse de dix francs sur l’Universelle venait d’émotionner la Bourse, car on y pronostiquait depuis longtemps une débâcle pour le jour de la liquidation. Huret s’était rapproché avec Sédille et Kolb, en affectant de regretter tout haut sa prudence, qui lui avait fait vendre ses actions, dès le cours de 2.500 ; tandis que Daigremont, l’air désintéressé, promenant à son bras le marquis de Bohain, lui expliquait gaiement la défaite de son écurie, aux courses d’automne. Mais, surtout, Maugendre triomphait, accablait le capitaine Chave, obstiné quand même dans son pessimisme, disant qu’il fallait attendre la fin. Et la même scène se reproduisait entre Pillerault vantard et Moser mélancolique, l’un radieux de cette folie de la hausse, l’autre serrant les poings, parlant de cette hausse têtue, imbécile, comme d’une bête enragée qu’on finirait pourtant bien par abattre.

Une heure se passa, les cours restaient à peu près les mêmes, les affaires continuaient à la corbeille, moins drues, au fur et à mesure que les ordres nouveaux et les dépêches les apportaient. Il y avait ainsi, vers le milieu de chaque Bourse, une sorte de ralentissement, l’accalmie des transactions courantes, en attendant la lutte décisive du dernier cours. Pourtant, on entendait toujours le mugissement de Jacoby, que coupaient les notes aiguës de Mazaud, engagés l’un et l’autre, dans des opérations à prime. « J’ai de l’Universelle à 3.040, dont 15… Je prends de l’Universelle à 3.040, dont 10… Combien ?… Vingt-cinq… Envoyez ! » Ce devaient être des ordres de Fayeux