394 CHO ^ches en très-petit nombre. Plus feofible que qui que ce foit à la gloire d’une académie alors véritablement utile 9 que ne puis-je voir déjà ce projet rois à exécution f & quel moyen §lus(ur pour elle & pour les danfcurs qu’elle croiroit devoir célébrer , lie voler à limmortalité » que celui d*em* prunter les ailes de deux artides faits pour graver a jamais au temple de mémoire & leurs noms , & celui des perfonnages qu*lls voudront illuflrer ? Une telle entreprife fembloit leur être réfervée ; & j’ofe croire que nos académiciens trouveroient en .eux toutes les refSmrces qu’ils pourroient defirer , lorfqu’ils leur repréfenteroiènt des modèles dont la capitale , qui eit le centre & le point de réunion de touts les talents, fourmille fans doute» & que je n’ai ni la hardiefle ni la téméncé de leur indiquer
Voilà ce qui me paroitroit devoir être fubfiitué à )a chorégrapàit de nos jours » à cet art aujourd’hui fi compliqué , que les yeux 8c l’efprit s’y perdent ; car ce qui n’étoit que le rudiment de la danfe , en eft devenu infenfiblemcnt le grimoire. La perfeâion même que Ton a voulu donner aux fignes qui défi- {jnent les pas & les mouvements , n’a fervi qu’à es embrouiller & les rendre indéchiffrables. Plus la danfe s’embellira , plus les caraâèrés fe multi-Î lieront , & plus cette fctence fera inintelligible. u£ez-ien , je vous prie » par l’article chcrégraphie inleré dans Tencydopédie ; vous regarderez lûrement cet art comme l’algèbre des danfeurs , & je crains fort que les plancnes ne répandent pas un jour plus clair fur les endroits obfcurs de cette difiertation.
Je conviens , me répUqueca-t-on peut être » que le fameux.Blondy’lui-meme interdifoit cette étude à fes élèves ; mais il faut avouer que la ekorigrapkie eft néceffaire aux maîtres ; c’eft une erreur «me de peufer qu’un bon maître de ballets puiue tracer & compofer fon ouvrage au coin de fou feu. Je répon* ^rai que ceux qui travaillent ainfi ne parviendront jamais qu’à' des combinatfons miférables. Ce n’eft pas la plume à la main que l’oti fait marcher les £gurai^. Le théâtre eA le parnaflb des compofi- " teurs ingénieux ; c’eft-U que , fans chercher , ils rencontrent une multitude de ebofes neuves ; tout s’y lie , tout y eft plein d’aflie • tout y eft deffiné avec des traits de feu« Un tableau ou une fituation le -conduit naturellement à une autre» les figures s*enchaînent avec autant d’aifance que de grzce ; Tefifet général fe fait feotir fur^^le-ehamp ; car telle âgure élégante fur. H papier « tefle tle l’être à l’exécution ; telle auirc qui le fera pour le fpeâateur qui la verra en vm ^etfsau^ ne le fera point pour l^s premières loges & le parterre. C’eft donc pour les places les moins élevées -que l’oct doit prtncipalen ^ent travailler , pui^ciue telle forme , tel g^ouppg & tel»ts^bleau , dont Tefisr eft feofible pour le {mr^ j terre, ne. peut manqiier.de l’être daas qœlque en* ] droit de la falle quelioi) fe place. Vous abferv^x ] dans les ballets d44 mmchts , éts çoMrvmarcbu , «iWi | CHO
npos , des reiraites , des évolutions , des grouppee om des pelotons» Or , ft le maître n*a pas le talent de faire voir la grande machine dans des fens juAes , s’il ne démêle au premier coup-d’ceil les inconvè* niens qui peuvent réfulter de telle opération » s’il n’a l’art de profiter dn terrein , s*il ne proportionne pas les manœuvres à l’étendue plus ou moins vafte & plus ou moins limitée du théâtre , fi fes difpo«> fitions font jnal conçues, fi les mouvements qu’il veut imprimer font faux ou impoffibles , fi les mar^^ ches font ou trop vives, ou trop lentes , ou mal dirigées , fi la mefure & renfemble ne régnent pas i que fais-je ? fi Tinflant eft mal choifi > on n’apper* çoit que confufion , qu’embarras , que tumulte i tout ie choque » tout te heurte , il n’y a & il ne peut y avoir ni netteté , ni accord , ni exaâitude , ni prêcifion ; & les buées & les fifflets font la fuAe récompenfe d*nn travail anffi monArueux & anffi’ mal entendu. La conduite & la marche d’un grand ballet bien deffiné exi^e des connoiflknces , de l’efprit, du goût, de la bnefle^un taâ fur, une pré« voyance fage, un coup-d’oeil infiaiillible ; & toucei ces qualités ne s’acquièrent pas en déchiffrant & en . écrivant la danfe chorégraphiquement ; le moment feul détermine la compcdition ;^ l’habileté conûfte à le faifir & àta profiter heureufement. Il eft cependant de prétendus mettes qui compo^ fent leurs ballets après avoir mutilé oeux des au« très , à laide du cahier & de cenains fignes qu’ils adoptent, & qui forment pour eux une chorégra* paie particulière ; ( car la Ëiçon de deffiner les chemins eft toujours la même & ne varie que par le» couleurs ) ; mais rien de plus infipide & de plus languiflànt qu’un ouvrage médité fur le papier ; ’A fe reffent toiijours de la cootenrion & de la peine.. Il feroit plaifant de voir un maître de ballets de l’opéra , un tn-fqlio à la main , fe caffer la tête pour remettre les ballets des indes galantes ou de quelque autre opéra chargé de danfes. Que de chemins différens ne faudroit-il pas écrire pour un ballet nombreux I ajoutes enfuite fur vingt-quatre chemins, tantôt régulier», tantôt irréguliersytou» les pa^compiiquésàfitire ; & vous aurez, fi vous le voulez , un écrit très-favant , mais chargé d’une fi grande abondance & d’un mélange fi informe de lignes , de traits , de fignes & de caraâèrés , que vos yeux en feront onbfqués , & que toutes les lumières que vous efpériez d’en tirer feront’, pour ainfi dircf , abforbêes par le noir dont fera tîiui ce répertoii<e. Ne croyez pas au fnrplu%qu’un makrc de ballets , après avoir compofé ceux d’un opéra à la fatisfaâion du public , loit obligé nèceffaire* ment d’en conferver l’idée prccife i pour les remettre cinq ou fixans après. >il dédaigne un pareil* feconrs, il ne les compofera de nouveau qu’avec plus de goût ; il réparera même les fautes qui poil-» voient y régner, ( car le fquvenir de nos fautes eft celui qui sVfface le moins ) ;& s’il prend le crayon» et ne fe^a que pour jctter fur le paptor ie dei&n gèoméiral 4es formes prindpaUs & des figuresks
