les conditions, comme il donne à chacun des souscripteurs actuels celui de renoncer à sa souscription. Nous croyons cependant leur devoir, par égard, de maintenir vis-à-vis d’eux le prix de 672 liv. Mais cette condition n’aura plus lieu vis à-vis le public que jusqu’à la fin d’avril 1782 ; & la souscription de 672 liv., qui ne devoir être fermée qu’au mois de juillet, le sera donc rigoureusement pour tout le monde à cette époque du mois d’avril. »
Or les deux titres ci-dessus, quoiqu’exprimés différemment, sont & ne peuvent être relatifs s qu’au prospectus in-4o. à deux colonnes de l’Encyclopédie actuelle. Dans tous les deux, on y a exptimé, conformément aux conditions énoncées dans le prospectus. On n’a ni fait, ni annoncé dans aucun temps deux classes différentes de souscripteurs à 672 liv. La loi est absolument la même, tant pour ceux du premier titre, que pour ceux du second ; & cette loi est relative au seul prospectus qui fait la règle entre les souscripteurs & l’entrepreneur, c’est-à dire, au prospectus in-4o, à deux colonnes, lequel est le type, le modele de l’édition actuelle, tout prospectus de souscription, en librairie, devant être, comme l’on sait, le modèle de l’édition.
Et comme à la date du changement de plan de prospectus, on m’avoit representé que je prenois des engagemens trop rigoureux avec le public ; qu’il étoit impossible de déterminer le nombre de volumes de discours & de planches qu’auroit cet ouvrage ; que l’imperfection des différentes parties de l’Encyclopédie, qui alors n’étoit pas connue, pouvoit seule le déterminer, on modifia de la manière qui suit la restriction, beaucoup trop rigoureuse, qu’on avoit prise dans le premier prospectus in-8o. à deux colonnes, & l’on mit dans le prospectus in-4o. à deux colonnes, qui est le modèle, nous le répétons, de l’édition actuelle, que, « dans le cas où il y auroit trois à quatre volumes de plus de discours, & peut-être un volume de planches de plus, on s’en tiendroit compte réciproquement sur le pied de la souscription : mais si, contre toute attente & pour la perfection de l’ouvrage, nous étions nécessités à un plus grand nombre de volumes de discours, les souscripteurs ne payeront ces derniers volumes que 6 liv., au lieu de 11 liv. On a cru cette dernière condition plus honnête que de s’obliger à donner des volumes gratis, qui, en nuisant a l’entrepreneur, auroit pu nuire à l’ouvrage ; & en donnant ces volumes beaucoup au dessous du prix de fabrique, nous ne craignons pas qu’on nous accuse d’en augmenter le nombre pour notre intérêt particulier. »
Nous n’avons nulle part, dans aucun prospectus, ni lettres, ni journaux, annoncé que cette condition seroit particulière aux seuls souscripteurs à 751 liv. ou aux seuls souscripteurs du second titre à 672 liv. ; il n’a été publié aucun prospectus in-4o. à deux colonnes, où elle ne soit insérée ; elle est donc une loi, une règle générale pour les deux classes de souscripteurs, & la forme même de l’énoncé l’indique suffisamment, puisque, dans tous les billets de souscriptions on a mis, conformément aux conditions énoncées dans le prospectus. Or il n’existe d’autre prospectus réel de l’édition actuelle, que le prospectus in-4o. à deux colonnes, qui en est le modèle. Quelques personnes, porteurs du premier titre, sont donc dans l’erreur, lorsqu’elles se persuadent qu’elles doivent avoir l’Encyclopédie actuelle pour le prix de 672 liv., à quelque nombre de volumes qu’elle puisse s’étendre, parce que leur titre porte, prix d’un exemplaire complet. L’exposé des faits leur prouve qu’elles ne l’auroient pas eu même à ce prix dans l’exécution du premier plan, puisqu’encore une fois le prospectus in-8o. à deux colonnes, auquel ce titre étoit alors relatif, porte expressément qu’on se tiendra compte réciproquement de plusieurs volumes excédans, & qu’on devoir même les payer 12 liv. au lieu de 6 liv. Or ce prospectus in-8°. étant nul, puisque l’édition, dont il devoit être le modèle, n’a pas eu lieu, ce titre devient relatif au prospectus in-4o. à deux colonnes, où la condition précédente a été modifiée de la manière dont nous venons de le rap-
