Enſuite on chargea cette aiguille avec du liége, de façon qu’elle n’avoit de gravité ſpécifique qu’un peu plus qu’un égal volume d’eau, & qu’elle ne peſoit ſur la pointe du pivot qu’avec le poids le plus petit poſſible. L’aiguille ainſi ſubmergée, ſe dirigeoit aſſez bien dans le méridien magnétique.
Les bornes de cet ouvrage ne nous permettent pas de rapporter les deux dernières expériences de M. Inghen-Houſz également relatives à l’amélioration des bouſſoles nautiques, on peut les voir dans les ouvrages mentionnés plus haut. Nous nous contenterons d’extraire ce qu’il dit pour réſoudre la difficulté qui réſulte de la nature du milieu dans lequel il fait nager cette eſpèce d’aiguille aimantée, c’eſt que l’eau eſt ſujette à rouiller l’acier. « En couvrant, dit-il, ces aiguilles d’un vernis impénétrable à l’eau, on vaincroit une partie de la difficulté ; & en l’enfermant dans un tube de verre, on la feroit évanouir entièrement ; mais en ſubſtituant à l’eau une des huiles les plus fluides & les plus tranſparentes, on pourroit encore obvier à de grandes difficultés. L’huile de lin exprimée à froid eſt fort limpide, peu épaiſſe & peu ſujette à s’épaiſſir par le froid. Cette huile a la propriété d’augmenter le pouvoir magnétique dans l’acier, ſelon le docteur Knight, qui me l’a aſſuré. Si une telle huile s’épaiſſit avec le temps, on pourroit la renouveler. Il y a des huiles par expreſſion qui, ayant été enſuite diſtillées, deviennent preſque aqueuſes. J’ai eſſayé différentes huiles, entr’autres l’huile de lin & celle d’olive ». On pourroit encore couvrir l’acier, dont on veut faire la bouſſole, d’une lame très-mince d’argent ou d’or fin, & lui donner enſuite la trempe. M. l’abbé Rochon a fait conſtruire des lames d’acier couverte des deux côtés d’une lame de platine, ſi mince que le tout n’avoit pas plus d’épaiſſeur qu’un reſſort de montre. Il ſeroit à ſouhaiter que les deux phyſiciens que je viens de citer fiſſent des expériences pour éprouver ſi des lames d’acier, ainſi couvertes d’or, d’argent ou de platine, recevroient une trempe & un magnétiſme suffisans ; ſi ces vertus ſeroient égales ou inférieures de bien peu à celles d’autres aiguilles, &c. C’eſt une nouvelle carrière qui ſemble promettre des réſultats importans à ceux qui y entreront.
M. Blondeau, profeſſeur de Mathématiques à Breſt, ſe ſervoit d’une bouſſole conſtruite de la manière ſuivante. L’aiguille étoit d’acier d’Angleterre, fondu, trempé dur, longue d’un peu plus d’un pied, large de 4 lignes ¼, & épaiſſe d’environ une demi ligne. Elle peſoit avec ſa chappe d’agathe & ſon courſier d’équilibre 11 gros 31 grains ; elle étoit arrondie par les deux bouts. La chappe portoit ſur un pivot d’acier bien trempé. Le tout étoit enfermé dans une boîte circulaire de cuivre jaune, abſolument exempt de magnétiſme ; & de plus cette boîte étoit couverte d’un verre blanc. Pour obſerver, ce phyſicien employoit une loupe de 2 pouces ¼ de foyer, couverte d’un diaphragme dont l’ouverture étoit ſeulement de deux lignes, pour éviter toute parallaxe. L’aiguille marquoit ſur le limbe un peu plus élevé que le fond de la boîte, par le moyen d’une barbe de plume fixée à ſon extrémité avec de la cire. Cette partie du limbe à laquelle répond la barbe de plume, étoit diviſé de 15 en 15 minutes, de ſorte qu’on pouvoit estimer à 2 minutes près, ſans craindre de ſe tromper.
On peut voir au mot Aimant, quatrième propriété, déclinaiſon, la deſcription de quelques bouſſoles de déclinaiſon, de celle de M. Lemonnier, de celle de M. Coulomb, &c.
Boussole à Cadran. Voyez Cadran.
Boussole de déclinaison. Voyez Aimant, déclinaison, & Aiguille de déclinaison.
Boussole de variation. Voyez Aimant, variation, Aiguille aimantée, aiguille de variation, & Variation.
Boussole. C’eſt une conſtellation de l’hémiſphère méridional ; elle ſe trouve au-deſſus du navire près du tropique du capricorne. La partie du ciel qui eſt du côté méridional, étant moins connue que la partie ſeptentrionale où il y avoit toujours eu un plus grand nombre d’obſervateurs, M. l’abbé de la Caille ſe détermina à aller au Cap de Bonne-Eſpérance, pour y faire des obſervations. Il découvrit un nombre conſidérable d’étoiles méridionales dont il forma pluſieurs nouvelles conſtellations, parmi leſquelles ſe trouve celle qu’il a nommé Bouſſole ou Compas de mer. Voyez Constellation & les Mémoires de l’Académie des Sciences, année 1752, planche vingtième, qui contient une figure très-exacte de la bouſſole nommé pixis nautica. Il n’y a pas d’étoile remarquable dans cette conſtellation, puiſque la principale qu’on y voit eſt ſeulement de la cinquième grandeur ; ſon aſcenſion droite, en 1750, lorsque l’abbé de la Caille l’obſerva au Cap, étoit de 128 degrés, 13 minutes, 37 ſecondes, & ſa déclinaiſon de 31 degrés, 18 minutes, 10 ſecondes australes.
BOUTEILLE D’EAU. [ On appelle ainſi les petites gouttes rondes d’un fluide quelconque, qui ſont remplies d’air, & qui ſe forment, ſoit ſur la ſurface du fluide par l’addition d’un fluide ſemblable, comme quand il pleut ; ou dans ſa ſubſtance, par une vive commotion intérieure de ſes parties. Voyez Pluie. Les bouteilles ou bulles d’eau ſont dilatables ou compreſſibles, c’eſt-à-dire, qu’elles occupent plus ou moins d’eſpace, ſelon que l’air qu’elles renferment eſt
